Paysage urbain

L’une des villes les plus étonnantes de toute l’Europe est Édimbourg, qui s’étend sur un certain nombre de collines rocheuses avec vue sur l’océan. C’est une ville qui est étroitement liée à son environnement, avec des structures et des monuments perchés sur des rochers et cachés par des rochers. La ville offre un point de vue en constante évolution, depuis le pittoresque enchevêtrement d’immeubles médiévaux de la vieille ville, empilés le long du Royal Mile, jusqu’à la grille soignée de la respectabilité néoclassique de la nouvelle ville, avec sa ligne d’horizon à tourelles tendue entre le rocher noir au nez de taureau de Castle Rock et la palissade rousse des falaises de Salisbury.

L’Athènes du Nord

Les grands penseurs du siècle des Lumières écossais ont donné à Édimbourg le surnom d' »Athènes du Nord » au XVIIIe siècle. C’est une ville de haute culture et d’idéaux élevés, de littérature et d’art, de philosophie et de science. Le plus grand festival artistique du monde s’y tient chaque été, renaissant tel un phénix des cendres des critiques élogieuses et des records du box-office de l’année précédente pour générer une nouvelle série de récompenses. Le parlement écossais se réunit à nouveau ici, sous les temples grecs de Calton Hill, qui sert d’acropole à Édimbourg, après une absence de 300 ans.

Le vieux Reekie

Édimbourg est également connue sous le nom d’Auld Reekie, un lieu rustique qui snobe d’un doigt impudent les prétentions des littéraires. La ville d’Auld Reekie regorge de bars turbulents et animés et de restaurants opulents, de fêtes et de beuveries nocturnes, de poètes qui carburent à la bière et de comédiens mal embouchés. C’est l’endroit qui a attiré Robert Louis Stevenson loin de ses cours de droit pour qu’il puisse enquêter sur les saloons et la vie des rues de la vieille ville du XIXe siècle. Et c’est Beltane, la fête païenne du 1er mai, où des fêtards à moitié nus dansent à la lueur vacillante des feux de joie, sous l’indifférence des monuments à piliers de Calton Hill.

Variété

Comme un livre préféré, Édimbourg est une ville où l’on a envie de retourner sans cesse, en savourant chaque visite pour vivre une expérience unique : le château se découpant sur un ciel bleu de printemps, les jonquilles embrumant les pentes en contrebas de l’esplanade, sortant en titubant d’une boîte de nuit tardive dans une aube d’été, avec seulement le bâillement des mouettes pour rompre le silence inattendu, se dirigeant vers un café sur une plage de sable fin…